Артемида I: НАСА публикует прекрасные фотографии Луны

Космический аппарат НАСА «Орион» сделал несколько блестящих фотографий во время своего последнего витка вокруг Луны перед запланированным возвращением «Ориона» на Землю. Потрясающие новые фотографии появились всего через несколько недель после запуска «Ориона» на борту ракеты «Артемида I».

Снимки были сделаны во время самого продолжительного включения двигателя «Ориона» — три минуты и 27 секунд — 5 декабря, на 20-й день миссии «Артемида I». Ожог использовал главный двигатель космического корабля, чтобы изменить скорость Ориона более чем на 1050 км / ч (655 миль / ч).

Зажигание двигателя 5 декабря также подготовило почву для запланированного на 11 декабря приземления Orion в Нижней Калифорнии, Мексика. «Орион» должен приземлиться у берегов Нижней Калифорнии в 9:40 утра по местному времени. Нуджуд Фахум Меранси, руководитель отдела планирования исследовательской миссии НАСА, сказал 5 декабря: «Мы нацелены на очень тонкий слой атмосферы». Это будет сложная посадка и самая сложная часть миссии Artemis I.

До сих пор миссия в основном была успешной, за исключением незначительных проблем. Миссия готовит почву для Артемиды II, миссии с экипажем из четырех астронавтов. В конечном счете человечество вернется на лунную поверхность в рамках миссии «Артемида». В настоящее время Orion включает в себя пару специализированных манекенов и плавающую куклу Snoopy.

Бурное возвращение в атмосферу Земли потребует, чтобы «Орион» снизил скорость с 40 000 км/ ч (почти 25 000 миль/ ч) до всего лишь 32 км/ ч (20 миль/ ч). Это серьезное замедление создаст чрезвычайную нагрузку на теплозащитный экран Orion. Тепловой экран должен выдерживать температуру около 2800 градусов по Цельсию (5072 градуса по Фаренгейту).

Уместно, что теплозащитный экран Orion изготовлен с использованием той же эпоксидной смолы, которая использовалась во время программы Apollo. Процесс нанесения изменился, но сама смола осталась прежней.

Когда Орион упадет в Тихий океан, он преодолеет расстояние более 2,2 миллиона км (1,37 миллиона миль). Космический аппарат уже установил рекорд расстояния, пройдя 432 210 км (268 562 мили) от Земли, что является самым дальним расстоянием, которое космический аппарат, предназначенный для перевозки людей, преодолел от Земли. Открытие новых горизонтов сопряжено с некоторыми опасениями. Хотя НАСА не тестирует системы жизнеобеспечения «Ориона», оно использует манекены на борту для проверки возможного воздействия радиации. На одном из двух манекенов есть специальный жилет для защиты от радиации, а на другом — нет. Результаты этого эксперимента, а также других, проводимых на борту, не будут доступны до тех пор, пока «Орион» не будет извлечен из океана 11 декабря.

Космический корабль будет использовать новую технику входа, никогда ранее не использовавшуюся для возвращения космического корабля на Землю, которая потребует от него спуска, подъема и повторного спуска. Этот метод обещает большую точность определения места посадки. Джо Бомба, инженер Lockheed Martin, нервничает из-за повторного входа. Воздух вокруг космического корабля ионизируется и становится настолько горячим, что связь прерывается на несколько минут. «Для меня это будет самая нервная часть миссии», — сказал Бомба. «Будучи инженером, я не собираюсь спать спокойно, пока мы не окажемся на колодезной палубе».