Астрофотограф Брей Фоллс помог подтвердить открытие кислородной дуги Андромеды

Галактика Андромеда находится примерно в 2,5 миллионах световых лет от Земли, и в течение последних 134 лет она была одной из наиболее наблюдаемых астрономами галактик. Вот почему удивительно, что недавно астрономы–любители Марсель Дрехслер и Ксавье Строттнер обнаружили кислородную туманность — дугу, почти такую же большую, как сама галактика, которая до сих пор не была обнаружена.

Чтобы подтвердить свое утверждение, дуэт обратился за помощью к французскому астроному-любителю Яну Сейнти. Для проверки также был привлечен астроном-любитель из Соединенных Штатов Брей Фоллс. Вместе Сейнти и Фоллс потратили примерно 110 часов каждый, неустанно делая снимки дуги и складывая их, чтобы получить более четкое представление о том, что они наблюдали.

Кажется удивительным, что новое открытие такого масштаба заняло более века. Однако в приведенном выше видео, рассказанном Фоллсом, он объясняет, почему, несмотря на то, что все смотрели на него на протяжении десятилетий, начиная с Исаака Робертса в 1888 году, его могли не замечать до сих пор. Прежде всего, астрономы просто не направляют свои телескопы на небо и не надеются на лучшее.

Как объясняет Фоллс, ночное небо состоит из различных типов газов и пыли. Астрофотографы используют узкополосные фильтры для наблюдения света от определенных газов.Астрофотографы используют узкополосные фильтры для наблюдения за светом от газов. Три основных выброса газов, на которые фотографы обращают внимание — это Альфа-водород, кислород III и сера II. Когда внешняя сила или что-то давит на эти стекла, они начинают светиться определенными цветами.

Наиболее распространенным газом во Вселенной является водород. Два других, кислород и сера, чрезвычайно слабы. Те, кто предпринимает надлежащие шаги для наблюдения за слабыми газами, с большей вероятностью столкнутся с новой туманностью. Примечательно, что используемый фильтр Oxygen III, который выделяет светло-голубой цвет ионизированного кислорода, дал намек на то, что там появилось что-то новое.

Этот синий тон уязвим к воздействию светового загрязнения, и он слабый. Требуется много времени, самоотверженности и терпения, чтобы запечатлеть это должным образом. Фоллс отмечает, что большинство астрофотографов не собирают данные или изображения с помощью этого фильтра. Если у вас есть время, там спрятано много неоткрытых объектов.

Чем больше у вас экспозиции на объекте в небе, тем четче он будет отображаться на ваших снимках. Фоллс и Сейнти сделали тонны снимков с экспозицией от 5 до 10 минут и объединили их в программе постобработки, чтобы уменьшить шум. В целом, окончательное изображение является результатом 110-часовых съемок.

«Когда дело доходит до обнаружения новых туманностей, вы не можете просто поместить изображение в целевой фильтр и поставить точку. Есть некоторые специальные процедуры, которые вам придется проделать со своим имиджем, о которых мало кто знает», — объясняет Фоллс. Один из них включает в себя захват синих изображений для вычитания континуума.